Putin fa piazza pulita dei vertici militari

"Il Cremlino sta perseguendo uno sforzo concertato per rimuovere gli alti funzionari della difesa russa e probabilmente sta facendo lo stesso con gli ufficiali che comandano le operazioni di combattimento in Ucraina". Lo scrive l'Institute for the study of war (Isw) nel suo rapporto quotidiano sulla guerra in Ucraina, prendendo spunto dall'annuncio di ieri, del comitato investigativo russo, dell'arresto del vice capo di stato maggiore generale russo e capo della direzione principale delle comunicazioni, tenente generale Vadim Shamarin, e del capo del dipartimento per gli appalti statali del Ministero della difesa russo, Vladimir Verteletsky.

"Shamarin è accusato di aver accettato una tangente di almeno 36 milioni di rubli (circa 360.000 euro) - ricordano gli analisti americani - e due imputati dell'industria russa delle telecomunicazioni hanno accettato di testimoniare contro di lui. Verteletsky è accusato di corruzione e di aver accettato una grossa tangente con un danno totale di 70 milioni di rubli (circa 704.000 euro). Cinque alti funzionari del ministero della Difesa russo ed ex comandanti militari sono stati arrestati con l'accusa di corruzione dopo l'arresto del vice ministro della Difesa russo Timur Ivanov il 24 aprile. Una fonte russa aveva precedentemente affermato che altri sei funzionari del ministero della Difesa intendono dimettersi dopo la rimozione di Sergei Shoigu dal Ministero della Difesa. Il Cremlino sta probabilmente usando il pretesto delle accuse di corruzione come scusa per nascondere le vere ragioni per estromettere dal ministero della Difesa individui specifici che sono caduti in disgrazia".

"I milblogger ultranazionalisti russi - sottolinea il think tank Usa - hanno anche affermato che il ministero della Difesa russo ha licenziato il comandante della 20a armata di armi combinate (distretto militare di Mosca, ex distretto militare occidentale), il tenente generale Sukhrab Akhmedov. L'Isw non è in grado di confermare la rimozione di Akhmedov, ma le affermazioni sul suo licenziamento sono degne di nota in quanto si tratterebbe della prima rimozione di un ufficiale che comanda attivamente le forze russe in Ucraina come parte della più recente tornata di licenziamenti. La 20a armata di armi combinate è attualmente fortemente impegnata in operazioni offensive nella direzione di Lyman e non è riuscita a ottenere significativi guadagni tattici nell'area durante l'offensiva inverno-primavera del 2024 sull'asse Kharkiv-Luhansk".

"I milblogger hanno anche collegato direttamente la rimozione di Akhmedov con importanti problemi di comando in Ucraina, facendo riferimento alle precedenti lamentele per il suo ruolo nel comandare gli assalti russi vicino a Vuhledar, nell'oblast di Donetsk, nell'inverno 2022-2023, quando comandò la 155a Brigata di fanteria navale e che fecero subire alla forze russe perdite significative a causa di un attacco nelle retrovie ucraine nell'estate 2023. Le dichiarazioni ufficiali del Cremlino e le speculazioni dei milblogger sugli arresti e sui cambiamenti di comando segnalano che un numero maggiore di alti ufficiali potrebbe dover affrontare delle rimozioni".

"Ieri, l'agenzia di stampa statale russa Tass ha citato le forze dell'ordine russe affermando che continueranno le indagini in relazione all'arresto di Shamarin. Blogger russi e fonti interne hanno affermato che alcuni dei funzionari arrestati hanno legami con il capo di stato maggiore dell'esercito, generale Valery Gerasimov, ma in gran parte non sono arrivati ??al punto di affermare che lo stesso Gerasimov sarà rimosso - dice ancora l'Isw - Il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov ha stranamente affermato il 13 maggio che 'non è ancora previsto alcun cambiamento', quando gli è stato chiesto specificamente della posizione di Gerasimov, suggerendo tuttavia che il mandato di Gerasimov a lungo termine non è assicurato".

"Peskov ha negato che ci sia una 'campagna' in corso contro i funzionari del ministero della Difesa russo, affermando invece che gli arresti del ministero della Difesa fanno parte di una lotta coerente contro la corruzione. Peskov ha precedentemente deviato le domande dei giornalisti sul ministero della Difesa russo, e la sua decisione di rispondere a domande sui cambiamenti di comando e sugli arresti del ministero della Difesa indica che il Cremlino potrebbe volere il suo sostegno a queste epurazioni. L'affermazione di Peskov secondo cui le rimozioni fanno parte di uno sforzo coerente è difficile da conciliare con l'improvvisa ondata di licenziamenti e arresti a un ritmo anomalo e con alta pubblicità. I milblogger russi hanno ampiamente celebrato gli arresti di funzionari del ministero della Difesa russo che ritenevano inetti e hanno ipotizzato possibili ulteriori rimozioni di alti comandanti e funzionari".

"I milblogger ultranazionalisti russi hanno celebrato gli arresti di Shamarin e Verteletsky e la presunta destituzione di Akhmedov - rileva l'Isw - e hanno criticato i funzionari del ministero della Difesa e gli ufficiali militari in modo più esplicito di quanto non avessero fatto prima dell'inizio degli arresti a fine aprile. I milblogger hanno iniziato a speculare su quali funzionari e comandanti avrebbero potuto essere rimossi o accusati in seguito. Alcuni hanno indicato un viceministro della Difesa come probabile prossima persona che dovrà affrontare le indagini e hanno indicato presunti collegamenti tra individui arrestati o licenziati e restanti funzionari del ministero della Difesa e militari, presumibilmente per indicare futuri possibili obiettivi".

"Molti milblogger hanno vagamente affermato che le autorità russe non hanno terminato le indagini e le detenzioni di questi funzionari e hanno celebrato gli arresti come l’inizio di uno sforzo per assicurare i funzionari corrotti alla giustizia sotto il nuovo ministro della Difesa Andrei Belousov. È probabile che il Cremlino consenta queste critiche perché sono specificamente dirette contro individui presi di mira dal ministero della Difesa, sostenendo così l'immagine di Belousov come colui che risolverà i problemi all'interno del ministero della Difesa in un modo che a Shoigu non è riuscito. Il Cremlino - conclude la sua analisi l'Isw - trae vantaggio anche dal permettere ai blogger di sottolineare che nessun funzionario militare o della difesa russo è al sicuro dalle conseguenze di una caduta dal favore di Putin. Il Cremlino sta probabilmente tentando di assicurarsi la lealtà dei milblogger che da tempo sostengono cambiamenti significativi nel ministero della Difesa russo e nel comando militare".